Видов жимолости достаточно много, но большинство из них используются только в качестве декоративных растений с красивыми цветками ранней весной и яркими листьями осенью. Плоды большинства жимолостей несъедобны. Исключение составляет жимолость синяя, да и то съедобны плоды только ее дальневосточного подвида. Зато ее плоды появляются в саду первыми после зимы, собирать их можно уже в конце мая.
Необычайно ранний срок созревания - адаптация к суровым условиям на родине. Жимолость родом из Сибири, полуострова Камчатка и Курильских островов. Она без каких-либо повреждений переносит морозы до минус 50 0С.
Камчатская ягода растет как прямостоячий, сильно ветвистый кустарник и в зависимости от сорта имеет высоту от 1 до 2,5 м. Красивые кремово-белые цветки раскрываются в марте и привлекают множество пчел и шмелей. Плодоношение начинается через 3-5 лет после посадки. Благодаря своим компактным размерам растение можно выращивать на небольших участках.
Посадите как минимум два разных сорта жимолости, которые имеют одинаковые сроки цветения. Это обеспечит взаимное опыление и увеличит урожайность.
Плоды жимолости по вкусу чем-то напоминают голубику, хотя аромат у разных сортов воспринимается по-разному. Их можно есть сырыми, готовить из них смузи, замораживать.
В ягодах синей жимолости удачно сочетаются витамины С и Р, усиливающие действие друг друга. Много в них микроэлементов: марганца, йода, меди, кальция, железа, фосфора. Содержание калия, укрепляющего сердечную мышцу, достигает 70 мг на 100 г сырой массы ягод. Это в два с лишним раза больше, чем в черной смородине, малине, ежевике. Сочетание микроэлементов с витаминами делает ягоды жимолости целебным диетическим продуктом. Регулярное их потребление способствует укреплению капилляров, снижению кровяного давления. Наличие пектиновых веществ защищает организм от отравления солями тяжелых металлов.
Жимолость хорошо растет в полутени или на ярком солнце, может расти на легкой и средней почве. Перед посадкой рекомендуется внести компост, также полезен постоянный слой мульчи вокруг кустов. Если место посадки сухое, жимолость надо обильно полить. При обрезке придерживаются стандартных правил: удаляются старые побеги внутри кроны и лишние новые побеги. Регулярная обрезка положительно влияет на размер плодов.
По срокам созревания и цветения различают ранние и поздние сорта, хотя различия довольно небольшие. Садоводы преимущественно выращивают сорта жимолости: Голубое Веретено, Синяя Птица, Салют, Старт. С одного куста высотой около метра можно получить до 2-х килограммов ягод.
Птицы тоже любят ягоды жимолости, поэтому до того, как они созреют, на кусты желательно набрасывать защитные сетки.
