Батат - удивительное многофункциональное растение, происходящее из тропиков. Ближайшим родственникам батата является любимая многими цветоводами ипомея (вьюнок с крупными красивыми цветками).
Батат относится к овощам, выращиваемым ради клубней. Именно эта часть растения является съедобной. Клубень батата по вкусу напоминает картофель, только более сладкий. В настоящее время выведено большое количество сортов батата разного направления: кроме корнеплодных бывают еще и овощные растения, у которых в пищу используется молодая зелень, и др. На самом же деле клубни всех сортов являются абсолютно съедобными и не страшно, если сорт предназначался для декоративных целей - выросший к концу сезона клубень можно приготовить и съесть. Ну чем не двойная польза? И красиво, и вкусно!
В зависимости от сорта и условий выращивания клубни могут иметь разный вкус: более крахмалистый или более сладкий. Учитывая, что сейчас в гипермаркетах представлено огромное разнообразие различных экзотических фруктов и овощей, в том числе и батат, можно купить пару клубней и попробовать их. А если они понравятся, то там же купите пару клубней на посадку. Правда, желательно батат сначала посадить на выгонку дома в горшок, а потом уже пересадить его на постоянное место в огород. Март - подходящее время для выгонки батата.
Место для выращивания батата необходимо подбирать с учетом его мощного агрессивного роста. Зеленая масса этого вьюна может завить опоры либо перголу, либо можно оставить плестись батат по земле, но это будет не так эстетично. В любом случае урожай вам будет обеспечен.
К особенностям выращивания батата относится его непереносимость щелочных почв. Он тяготеет к слабокислым или нейтральным, при этом очень любит кальций. Чтобы при обогащении почвы кальцием она не защелачивалась, следует вносить не привычные щелочные известковые удобрения (мел, известь и пр.), а гипс, т. к. он немного подкисляет почву, обогащая ее в значительной степени кальцием.
При посадке батата в горшок внесите 1 ч. л. гипса примерно на 35 л почвенной смеси. А при высадке его в открытый грунт - 1 ст. л. обычного строительного гипса подмешайте в лунку.
Клубни батата вполне можно сохранить зимой в теплом помещении, где температура не опускается ниже 0 ℃. А можно оставить зимовать батат в квартире как обыкновенное комнатное растение - обрезать и немного подсвечивать, чтобы к весне батат не слишком сильно вытянулся. Можно также нарезать черенки с зеленой части батата и укоренить их для получения новых растений.
Декоративные сорта батата не разрастаются так сильно, как обыкновенный, который выращивается для пищевых целей.
Обильная зелень батата в конце сезона обогатит компост и ускорит компостирование.
Батат - ценный продукт для кормления домашних птиц и животных.
