Это название прочно закрепилось за многоколосником, который относится к тому же семейству, что и лаванда, мята, и многие другие ароматные травы. Растение по внешнему виду напоминает котовник с листьями как у мяты и ароматом, близким к анису. Но в отличие от котовника, лофант растет довольно компактным высоким (60-80 см) кустиком.
Лофант не часто встречается в наших садах, а если и выращивается, то в однолетней культуре, т.к. плохо переносит суровые зимы. Даже в этом случае стоит попробовать вырастить это довольно неприхотливое растение. А уж если лофанту понравится в вашем саду, он порадует своим цветением со второй половины лета до октября. Многоколосником он как раз и называется за свои внушительные цветоносы в форме колосьев, покрытые мелкими цветками с палитрой цвета от белого до темно-фиолетового, в зависимости от сорта. Цветущий лофант привлекает огромное количество шмелей, пчел, бабочек - он прекрасный медонос.
В листьях лофанта содержатся биологически активные вещества (кверцетин, лютеолин, оксикоричные кислоты и др.), эфирные масла, дубильные вещества. Добавление даже нескольких листочков в чай сделает напиток целебным. Лофант обладает противомикробными и противовирусными свойствами, он сильнейший антиоксидант. В народной медицине растительное сырье лофанта применяют при желудочно-кишечных расстройствах, воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей, кожных инфекциях.
Читайте также: Ароматный компот
Подобрать подходящее место для лофанта не сложно - он хорошо растет на ярком солнце, почвы предпочитает легкие и бедные, для обильного и продолжительного цветения ему необходим хороший полив. Вот и все. Высаживать в грунт его можно семенами уже в апреле-мае, но цветение в этом случае наступит позже - к августу. А для более раннего начала цветения придется высеять рассаду. На постоянное место растения высаживайте в мае. Лофант дает обильный самосев и корневые отпрыски, но молодые растения часто гибнут при весенних заморозках, поэтому он никогда не заполоняет все пространство, как это делает котовник или мята. Для лучшей зимовки растения надо прикрывать (лапником, срезанными хризантемами или др.).
Листья и цветки лофанта можно добавлять не только к чаю, но и к салатам, мясным и первым блюдам. Яркие цветки также являются прекрасным украшением любых блюд.
Чтобы приготовить лофантовый лимонад, измельчите пять побегов лофанта (длиной около 10 см) с 80 мл лимонного сока и 50 г сахара. Все протрите через сито и залейте литром минеральной воды. Вкусный и полезный лимонад готов.
